Jedan od troje mladih Kragujevčana koji je ušao u „Operaciju trijumf“ Nikola Paunović, nekoliko meseci pred početak takmičenja doživeo je veliku porodičnu tragediju. U vreme kada je trajala selekcija za rijaliti šou i kada je zbog toga morao nekoliko puta nedeljno da putuje u Beograd, otac mu se teško razboleo.
Prema priči njegovog brata Rajka, njegov brat je bio u velikoj dilemi i hteo je da odustane.
- Naš pokojni otac Dragan u to vreme bio je teško bolestan i Nikola je bio na ivici da digne ruke od svega. Hteo je što više vremena da provede sa njim. Ali, poslednja očeva želja, pre nego što je pre dva meseca preminuo, bila je da on uđe u „Operaciju trijumf“ i da nikada ne odustane, jer je znao koliko mu to znači. Uspeo je u tome! Ispunio je njegovu želju i na neki način mu se odužio. Znam da je naš otac sada srećan zbog toga - kaže Rajko.
Mladi Kragujevčanin je, kažu u njegovoj porodici, bio „ono dobro dete“ sa kojim roditelji nikada nisu imali problema, dok je Rajko bio zadužen „za nestašluke“. Rasli su u dvorištu u kome je bilo ukupno šestoro dece i pripadaju istoj generaciji talentovanih, koja se prijavljivala na takmičenja.
- Nadam se da će sada konačno dobiti priliku da pokaže sve svoje kvalitete i uspe u muzičkom biznisu. Samo on zna koliko će mu biti teško da peva s obzirom na sve što ga je snašlo - zaključuje Rajko.